As casas com estrutura de madeira usando madeira irlandesa podem fazer parte da solução para reduzir as emissões de carbono?

80% da madeira irlandesa é exportada para outros países (principalmente a Inglaterra), onde grande parte é usada em edifícios com estrutura de madeira’, diz especialista em construção.

Especialistas em emissões de carbono associadas a edifícios afirmam que a meta do governo de construir cerca de 33.000 novas residências todos os anos até 2030 comprometerá as ambiciosas metas de redução de emissões da Irlanda, a menos que abordagens de baixo carbono para a construção possam ser adotadas em todo o setor de construção.

Construir mais casas com estrutura de madeira usando madeira irlandesa parece um lugar óbvio para começar, mas os regulamentos de construção atuais na Irlanda impedem o uso de estruturas de madeira em edifícios com mais de 10 metros (três andares) de altura.

A Forestry Industries Ireland (FII) e outros grupos estão atualmente fazendo lobby para mudar esse limite de altura para edifícios com estrutura de madeira. Isso exigiria alterações na Parte B dos regulamentos de construção, que se concentram nas medidas de segurança contra incêndio no projeto de construção.

“Atualmente, existe um conflito entre o compromisso do governo de descarbonizar o ambiente construído e as políticas habitacionais e de segurança contra incêndios”, diz Des O’Toole, um engenheiro estrutural da Coillte que está destacado para o FII.

O grupo analisou outros países europeus onde edifícios com estrutura de madeira são permitidos até 80 metros (24 andares) de altura e no Reino Unido onde edifícios com estrutura de madeira são permitidos até 18 metros se houver sistemas de sprinklers instalados.

“Sugerimos que um novo grupo interpartidário Oireachtas pudesse examinar a questão no contexto de materiais de construção de baixo carbono e mudanças regulatórias”, diz O’Toole.

Atualmente na Irlanda, incorporadoras de habitação em grande escala, como Cairn Homes e Glenveagh Homes, estão usando cada vez mais estruturas de madeira em seus empreendimentos habitacionais, mas empreiteiros menores continuam comprometidos com casas construídas em alvenaria.

“Cerca de 48 por cento de todas as novas residências são com estrutura de madeira agora, mas estruturas de madeira não podem ser usadas em construções de altura média (quatro andares e acima), onde haverá uma demanda crescente em empreendimentos de maior densidade até 2030”, acrescenta O’Toole .

Joseph Little é diretor de performance e construção da Escola de Arquitetura, Construção e Meio Ambiente da Universidade Tecnológica de Dublin (TU Dublin). Ele diz que, além de restrições específicas nos regulamentos de construção, há um preconceito cultural em relação à alvenaria, aço e concreto neste país, tanto entre os construtores quanto entre os organismos de treinamento.

“A maioria das escolas de engenharia não está fazendo o suficiente para adotar a madeira e muito poucos programas de graduação em engenharia oferecem um módulo focado em madeira em quatro anos de educação. Há uma tendência de tratar a madeira como um aço fraco, em vez de um material com propriedades complexas, mas realmente empolgantes”, diz ele.

O Grupo de Pesquisa em Engenharia da Madeira da Universidade de Galway é a exceção. Ele apóia o uso da madeira como material de construção sustentável, realizando pesquisas técnicas e científicas para criar uma compreensão mais ampla da madeira e dos produtos de madeira de engenharia.

Os projetos de pesquisa atuais coordenados pela Universidade de Galway incluem o SAOLWood, um estudo sobre a avaliação do ciclo de vida do uso da madeira irlandesa no ambiente construído. “Ao quantificar os impactos ambientais, econômicos e sociais dos produtos de madeira irlandeses de origem local, esta pesquisa deve apoiar decisões informadas por projetistas de edifícios, empreiteiros, planejadores, desenvolvedores e formuladores de políticas”, diz o Dr. Patrick McGetrick, pesquisador principal e professor de engenharia civil no Universidade de Galway.

Outro estudo (MODCONS) explora o uso de madeira irlandesa em painéis laminados cruzados para paredes e pisos em termos de integridade estrutural, incêndio, impacto acústico e vibratório e as possibilidades de reutilização após a desconstrução. Um documento da equipe de projeto do MODCON publicado em abril demonstrou que a Cross Laminated Timber fabricada com madeira cultivada na Irlanda tem um bom desempenho sob carregamento de fogo e está em conformidade com os padrões europeus de design estrutural.

“Este último estudo – no qual fizemos parceria com a Munster Technological University – mostrou que a madeira irlandesa pode ser usada com segurança para edifícios”, explica o Dr. Conan O’Ceallaigh, pesquisador e professor da Escola de Engenharia da Universidade de Galway.

A maioria dos desenvolvedores (na Irlanda) usa madeira da Escandinávia porque tem uma classificação de resistência [ligeiramente] mais alta e tem aparência menos nodosa do que a madeira irlandesa—   Joseph Little, diretor de desempenho e construção da Escola de Arquitetura, Construção e Meio Ambiente da TU Dublin

Uma porta-voz do Irish Green Building Council (IGBC) diz que a construção de madeira é tipicamente menos humana e intensiva em recursos, e mais rápida de construir. “Isso ocorre porque a maior parte é construída fora do local. A transição para mais edifícios de madeira pode contribuir para a redução de nossa pegada de carbono e, ao mesmo tempo, apoiar a entrega mais rápida de casas acessíveis em escala”, diz Marion Jammet, do IGBC.

De acordo com o IGBC, as Declarações de Produtos Ambientais (EPDs) mostram que os materiais de base biológica, incluindo a madeira, geralmente têm menos carbono incorporado em comparação com o aço e o concreto. O programa EPD Ireland, que foi criado pelo IGBC, permite que os fabricantes de produtos de construção forneçam informações transparentes verificadas por terceiros sobre os impactos ambientais de seus produtos.

O arquiteto e engenheiro Prof. Michael Ramage, diretor do Centro de Inovação de Materiais Naturais da Universidade de Cambridge, disse que 80 a 90 por cento dos edifícios de 15 andares ou menos podem ser construídos com madeira. Em sua palestra Tedx Cambridge University, Ramage diz que espera ver nossos horizontes pontilhados de arranha-céus de madeira na próxima década.

“O objetivo é substituir as torres de aço e concreto armado por uma alternativa mais sustentável. Materiais de madeira projetados, como madeira laminada cruzada, são maiores e mais fortes que as árvores. Precisamos mudar para uma tradição de construção em que o que construímos é cultivado e não extraído”, diz ele.

Não há razão técnica para que não possamos construir casas com estrutura de enxaimel com 100% de madeira irlandesa.—   Des O’Toole, engenheiro estrutural da Coillte

Estruturas de estrutura de madeira mais leves também permitem a adição de andares superiores a edifícios reformados em cidades onde as redes de trilhos subterrâneos impedem a adição de pisos de concreto mais pesados. Especialistas dizem que, como a madeira é quatro vezes mais leve que o concreto, os edifícios mais baixos de concreto podem ser substituídos por edifícios mais altos com estrutura de madeira.

No entanto, um problema recorrente na Irlanda é que, mesmo quando os construtores optam por estruturas de madeira em vez de tijolos, cimento e aço, a madeira usada geralmente é importada dos países escandinavos.

“A maioria dos desenvolvedores usa madeira da Escandinávia porque tem uma classificação de resistência [ligeiramente] mais alta e tem aparência menos nodosa do que a madeira irlandesa. No entanto, 80% da madeira irlandesa é exportada para outros países (principalmente a Inglaterra), onde grande parte é usada em edifícios com estrutura de madeira”, explica Little.

No entanto, uma empresa irlandesa, a Dempsey Engineering, está liderando o campo e usando madeira irlandesa para casas com estrutura de madeira. Não é por acaso que a Dempsey Engineering pertence aos irmãos Glennon, que são os maiores players no negócio de serrarias na Irlanda. Agora, como parte de seus esforços para promover o uso de madeira irlandesa na construção de casas irlandesas, Coillte está trabalhando com os irmãos Glennon para construir uma casa de demonstração no verão de 2023, na qual toda a madeira usada será 100% serrada e produtos de painel .

O’Toole também espera que as novas metas florestais, que aumentarão a produção de madeira na Irlanda, resultem em mais madeira irlandesa sendo usada daqui para frente.

“Existem atualmente cerca de 3,5 milhões de metros cúbicos de toras colhidas todos os anos na Irlanda e mais da metade disso vai para serrarias e fábricas de papelão e para construção na Irlanda. A produção de madeira deve dobrar para cerca de sete milhões de metros cúbicos nos próximos 10 a 12 anos e será prioridade do setor de serraria e processamento de placas aumentar seus mercados e criar novos mercados”, diz ele.

“Não há nenhuma razão técnica para que não possamos construir casas com estrutura de enxaimel com 100 por cento de madeira irlandesa – especialmente nas habitações de maior densidade que estão sendo construídas agora”, diz O’Toole.

O guia Woodspec recentemente atualizado para o uso de madeira irlandesa em edifícios deve ajudar engenheiros, arquitetos e construtores a desenvolver uma melhor consciência da miríade de uso deste material de baixo carbono em habitações futuras.

Artigo de:

Sylvia Thompson