“A procura de madeira quadruplicará nos próximos 30 anos; atender à demanda apresenta muitos desafios.”
Essa foi a principal conclusão do discurso do Dr. Michael Berger numa conferência australiana na semana passada .
Como CEO do PEFC International , o maior sistema de certificação florestal do mundo, o Dr. Berger enfrenta os desafios da disponibilidade de recursos – as suas preocupações são fundamentadas por relatórios recentes publicados pelo Banco Mundial e pela FAO .
Impulsionada pela urbanização , pela descarbonização e pela procura de habitação, especificamente no mundo em desenvolvimento, a madeira substitui cada vez mais o aço, o alumínio e o betão, de acordo com um relatório recente do Investment Monitor.
O PEFC (9%) e o FSC (4%) representam colectivamente cerca de 13% da área florestal total do mundo – e durante mais de 20 anos a certificação florestal proporcionou um “caminho verde” para os produtos de madeira demonstrarem credenciais sustentáveis.
https://www.youtube.com/embed/IZxwXrgk0iw?feature=oembed&enablejsapi=1A procura de produtos à base de madeira está a aumentar e tem sido em grande parte impulsionada pela habitação e pelo crescimento económico nos mercados emergentes. Filmagem cortesia de @aljazeeraenglish .
Com a suspensão da Rússia e da Bielorrússia de ambos os regimes de certificação, e com vários países, incluindo o Reino Unido e a União Europeia, a proibirem a importação total de toda a madeira de ambos os países, a invasão da Ucrânia exacerbou o desafio.
Se tomarmos o FSC, por exemplo, a decisão de suspender a Rússia e a Bielorrússia resultou na contração do fornecimento total de florestas certificadas pelo FSC em quase 35% desde março de 2022 .
Para o PEFC o número rondava os 15%.
A Rússia é o maior mercado mundial de exportação de madeira macia. Na época da invasão da Ucrânia, mais de 20 milhões de hectares de área florestal russa tinham certificação dupla pelo FSC e PEFC.
No total, isto representou quase 25% da área florestal duplamente certificada do mundo.
E isso considera apenas a área que foi retirada dos mercados globais para produtos florestais certificados, e não a degradação a longo prazo das florestas causada pelo conflito ou pelas remessas recorde de madeira russa que recorrem a terceiros para violar as proibições comerciais.
Então, de onde virá a oferta a longo prazo?
A primeira opção é a expansão da produção florestal comercial nos mercados emergentes – especificamente em África, no Médio Oriente e nas regiões oceânicas.
De acordo com o Investment Monitor , a maior parte da oferta de madeira é constituída por “madeiras macias” provenientes de florestas temperadas no hemisfério norte (especificamente Canadá, EUA, norte da Europa e Rússia) e plantações na Oceânia (Austrália e Nova Zelândia).
Se os mercados emergentes têm a infra-estrutura para estabelecer plantações eficazes – e muito menos florestas certificadas – é um desafio.
Uma rápida análise dos mapas certificados pelo FSC e PEFC identifica onde estão os desafios.
A grande maioria do crescimento na certificação nos últimos 10 a 15 anos ocorreu na “certificação dupla”, onde um esquema de certificação FSC foi estabelecido num país PEFC e vice-versa.
https://www.youtube.com/embed/Ia1ZZol0CeM?feature=oembed&enablejsapi=1A Certificação Florestal, especificamente a certificação FSC e PEFC, desempenha um papel importante no desenvolvimento dos mercados florestais comerciais e na exportação global de produtos florestais. Imagens cortesia de @Tedx
De acordo com uma fonte bem posicionada:
“O FSC e o PEFC criaram esquemas em todos os países que possuem infra-estruturas, o desafio é agora investir nas regiões que não possuem infra-estruturas suficientes para apoiar a certificação.”
Em última análise, a certificação florestal pode ser um negócio caro – é necessário estabelecer escritórios locais, é necessário reconhecer organismos de acreditação e certificação e isso antes de um auditor licenciado avaliar as práticas sustentáveis na floresta.
Mesmo assim, é improvável que um aumento nas florestas globais certificadas satisfaça a crescente procura de madeira.
Cada vez mais o bambu e outros produtos florestais relacionados com a erva (incluindo o cânhamo) têm sido identificados como alternativas viáveis à madeira.
Na semana passada, Michael Green, no discurso de abertura da Conferência Internacional sobre Madeira em Massa, em Portland, discutiu o valor do bambu para satisfazer a procura de madeira em países que não possuem florestas ou que têm florestas gravemente ameaçadas.
“Grandes partes do mundo não têm florestas ou têm florestas superameaçadas e os edifícios de madeira não são uma boa solução para o stock da silvicultura sustentável”, disse Green a Dezeen no mês passado.
“Portanto, o trabalho que estamos fazendo agora está focado em gramíneas, bambus e outras plantas, bem como em árvores.”
https://www.youtube.com/embed/Xi_PD5aZT7Q?feature=oembed&enablejsapi=1Em 2013, Michael Green deu uma das palestras mais famosas sobre arranha-céus de madeira. Filmagem cortesia de @TED .
O bambu pode reabastecer-se muito mais rapidamente do que a madeira, não necessita de pesticidas, pode ser cultivado em terras agrícolas existentes e pode ser utilizado tanto para alimentação como para produtos de construção.
Na verdade, mais de 80% das espécies de bambu do mundo são encontradas na Ásia – em regiões que não são propícias às plantações de madeira macia – o principal motor do aumento da procura de madeira.
Agora pode ser certificado pelo FSC e/ou PEFC e foi recentemente apresentado como parte do estudo de caso “Panama Treetops: Bamboo & Recovered Hardwoods for Unforgettable Stay” da Wood Central.
https://www.youtube.com/embed/kK_UjBmHqQw?feature=oembed&enablejsapi=1O Tedx Talk de Elora Hardy sobre casas mágicas feitas de bambu segue o Tedx Talk sobre ‘Casas feitas de grama’ e ‘Construindo um futuro sustentável (de bambu). Filmagem cortesia de @Tedx .
Embora o bambu seja parte da solução, não é a solução.
O bambu depende fortemente da água – e embora seja altamente eficaz como cultura agrícola em áreas com grandes cascatas naturais, o cultivo do bambu em áreas fortemente dependentes da irrigação pode ser prejudicial ao ambiente.
Outra opção é converter a celulose destinada à produção de papel em produtos de madeira em massa.
Na Austrália, estima-se que uma conversão de 5-10% da fibra destinada à pasta para aparas de madeira poderia resolver o défice do país em produtos de madeira.
E a tecnologia existe há décadas.
Em meados da década de 1980, a Divisão de Tecnologia Química e da Madeira da CSIRO desenvolveu uma planta em escala piloto produzindo ‘Scrimber’ – um produto de madeira reconstituída, para uso estrutural.
A tecnologia pegou o pinho radiata de baixo valor e produziu madeira laminada de alto valor para vigas projetadas.
Em última análise, quanto pior for a fibra, melhor será possível reconstituí-la e criar um produto de maior valor.
40 anos depois, a tecnologia está a ser adotada por empresas de todo o mundo que procuram reciclar produtos de madeira baratos.
Embora a tecnologia tenha um enorme potencial, espera-se que a procura global por embalagens à base de papel exploda nos próximos 30 anos.
Substituir celulose por cavacos para atender à demanda por madeira, por si só, não é uma solução global viável.
De acordo com outra fonte bem posicionada, até 2 milhões de metros cúbicos de material à base de madeira acabam em aterros australianos.
“Precisamos encontrar uma maneira de desviar os materiais à base de madeira dos aterros.”
“Certos produtos à base de resíduos poderiam ser reutilizados em painéis de partículas e convertidos em produtos estruturais de alto valor”, disse a fonte à Wood Central.
A madeira que não pode ser reciclada acaba muitas vezes em biomassa – uma fonte de energia que emite 50 vezes menos emissões do que a combustão do carvão negro e 30 vezes menos emissões do que o gás natural.
Mas será que mais madeira poderia ser recuperada e reutilizada?
https://www.youtube.com/embed/FJYs12OvBaU?feature=oembed&enablejsapi=1A madeira destinada a aterros pode ser reutilizada – e cada vez mais a biomassa tem recebido atenção. No entanto, muita madeira que acaba em resíduos ou utilizada em biomassa pode ser reutilizada como aglomerado e convertida em produtos estruturais de alto valor, como madeira folheada laminada. Filmagem cortesia de @ktvb7 .
“Com certeza, mas isso exigiria uma grande transformação na tecnologia”, disse a fonte.
Em última análise, esta é a economia circular em ação.
A economia circular é um modelo de produção e consumo que envolve, entre outras coisas, a partilha, a reutilização, a reparação, a renovação e a reciclagem de materiais e produtos existentes para prolongar o seu ciclo de vida o máximo possível.
Na prática, implica reduzir ao mínimo o desperdício.
Em Novembro de 2022, o governo australiano comprometeu-se com uma economia totalmente circular até 2030 e, na semana passada, o governo australiano aprovou o seu Fundo de Reconstrução Natural, que atribuiu até 500 milhões de dólares a empresas florestais e de fibras comprometidas com a transição para energias renováveis e a abraçar a economia circular.
“Esta é uma parte importante do mix, mas também não é a solução”, disse a fonte.
Durante o recente Dia Internacional das Florestas, a FAO reconheceu a importância das florestas para a saúde.
No final do ano passado, a FAO identificou as florestas produtivas como a solução natural para combater as alterações climáticas – com a madeira de baixa incorporação a impulsionar o aumento da procura de madeira.
“Em última análise, precisamos plantar mais árvores, manter as florestas sustentáveis funcionando e parar de converter florestas em terras agrícolas”, disse uma fonte à Wood Central.
Apoiando isto, o Boston Consulting Group (BCG) identificou uma série de ameaças às florestas – mudanças no uso da terra, especificamente conversão de florestas em funcionamento; aumento das temperaturas globais; exploração madeireira insustentável; perturbações abióticas, como incêndios florestais; e perturbações bióticas, como a propagação de pragas e doenças, aparecem com destaque.
De acordo com o Investment Monitor , as plantações representam cerca de 3% da área florestal global – e aumentaram mais de 40% nas últimas duas décadas.
Plantar mais árvores é crucial, num artigo recente para a Wood Central, o repórter do Sudeste Asiático, Ken Hickson, falou das florestas geridas de forma sustentável, certificadas pela certificação PEFC e FSC, na redução da nossa dependência de combustíveis fósseis.
Em última análise, não existe uma solução única para satisfazer a procura futura de madeira; no entanto, em combinação, a oferta de madeira ou de alternativas florestais pode ser reforçada para satisfazer a procura.