Foto cortesia de Gensler
O sexto relatório de avaliação sobre as alterações climáticas do Painel Internacional das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas (IPCC) é um apelo urgente à acção para a indústria da construção. O relatório descreve uma oportunidade de “última oportunidade” para a sociedade global realizar reduções significativas nas emissões de gases com efeito de estufa para limitar o aumento médio da temperatura global abaixo de 1,5°C e evitar um cenário de alterações climáticas descontroladas e irreversíveis. Para mitigar os piores efeitos das alterações climáticas, temos de tornar os edifícios menos intensivos em carbono. Projetar com madeira maciça é uma solução que está ganhando impulso rapidamente. Com um perfil inerentemente de baixo carbono, a madeira maciça pode ter um grande impacto no combate à ação climática no ambiente construído.
Os efeitos das alterações climáticas, como a seca, os fenómenos meteorológicos extremos e a subida do nível do mar, têm impactos de longo alcance na saúde e no bem-estar de todos os seres vivos. Mesmo que o aquecimento global seja limitado a 1,5°C, até 14% das espécies avaliadas pelo relatório do IPCC enfrentarão um elevado risco de extinção. De acordo com o relatório do IPCC, em todo o mundo “aproximadamente 3,3 a 3,6 mil milhões de pessoas vivem em contextos que são altamente vulneráveis às alterações climáticas”.
A indústria da construção é responsável por aproximadamente 39% de todas as emissões globais de gases de efeito estufa. Numa cimeira climática da ONU em 2019, a co-CEO da Gensler, Diane Hoskins, apresentou o Gensler Cities Climate Challenge (GC3), o nosso compromisso de toda a empresa com a neutralidade de carbono no nosso trabalho e operações até 2030. O relatório do IPCC observa que se prevêem mais 2,5 mil milhões de pessoas. mudar para áreas urbanas até 2050. Esta migração global representa uma tremenda oportunidade para adaptar o ambiente urbano construído para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.
O papel do carbono incorporado
As emissões globais de gases com efeito de estufa podem ser categorizadas em duas categorias principais: emissões incorporadas e emissões operacionais. As emissões incorporadas são as emissões “incorporadas” de dióxido de carbono (e gases equivalentes) associadas ao fornecimento de materiais, fabricação e construção, e ao fim da vida útil. As emissões operacionais estão associadas ao desempenho do edifício após a conclusão. Ambos os tipos de emissões são geralmente medidos em intensidade de uso de carbono (kgCO2e/SF) e são combinados para compreender o perfil geral de carbono de um projeto.
Embora as emissões operacionais representem normalmente 60-70% das emissões globais ao longo da vida de um projecto, as emissões incorporadas contribuirão com aproximadamente 75% das emissões globais associadas a novos projectos nos próximos oito anos. Tal como sublinha o relatório do IPCC, os próximos cinco a 10 anos são os mais críticos para limitar o aumento da temperatura global a 1,5°C. As estratégias incorporadas de redução de emissões são igualmente, se não mais, importantes do que as medidas operacionais de redução de emissões.
Quais são os materiais que contribuem para as emissões de carbono incorporadas e que estratégias temos à nossa disposição para reduzir essas emissões? Os materiais estruturais, como o aço e o betão, são responsáveis pela maior parte das emissões de gases com efeito de estufa devido aos processos de fabrico com utilização intensiva de energia. O concreto sozinho é responsável por aproximadamente 10–15% de todas as emissões de carbono incorporadas associadas ao ambiente construído. Para mudar a trajetória da indústria da construção, devemos encontrar alternativas ao aço e ao concreto.
A promessa e o potencial da madeira maciça
É no contexto da crise climática que o movimento madeireiro em massa criou raízes e se espalhou. Madeira maciça é um termo genérico para uma ampla variedade de produtos de madeira projetados que podem substituir estruturalmente o aço e o concreto e reduzir as emissões de carbono.
Existem duas razões principais pelas quais os sistemas estruturais de madeira maciça têm perfis de carbono incorporado relativamente baixos: emissões evitadas pela não utilização de aço e betão e sequestro de carbono através da fotossíntese ao longo do ciclo de vida das árvores colhidas. De acordo com o relatório do IPCC, a prevenção estratégica da conversão das florestas e de outros ecossistemas pode reduzir quatro gigatoneladas de emissões de dióxido de carbono por ano, perdendo apenas para a energia solar como potencial contribuinte para a redução líquida das emissões até 2030.
Então, como a colheita de árvores protege os ecossistemas florestais? A compra de produtos madeireiros em massa de origem sustentável atribui valor monetário às florestas, conservando o stock florestal existente ao desencorajar a conversão do uso da terra. Aqui estão cinco coisas que os desenvolvedores precisam saber para incluir madeira maciça em seu próximo projeto:
- O trabalho em equipe de design é essencial. Envolver fabricantes, engenheiros estruturais e especialistas do setor no início e durante todo o processo de projeto é a chave para o sucesso.
- A localização do projeto é importante. A disponibilidade e as espécies de madeira têm implicações significativas nos custos e na estética.
- Pense a longo prazo. Embora normalmente haja um prêmio inicial de material de 5 a 10%, o processo de construção de madeira pré-fabricada pode economizar até 30% no cronograma de construção e levar a economias gerais de custos.
- Saiba de onde vêm seus produtos de madeira. Os produtos madeireiros em massa não ajudarão nas emissões de carbono se não forem colhidos com práticas florestais sustentáveis.
- Não é uma decisão de tudo ou nada. A madeira maciça pode ser combinada com betão e aço num sistema híbrido para reduzir emissões e atingir restrições programáticas.
Embora não seja uma solução mágica, a madeira maciça é uma das muitas estratégias que os intervenientes da indústria podem utilizar para reduzir as emissões globais de gases com efeito de estufa. A madeira é um recurso renovável subutilizado como material estrutural. As florestas da América do Norte produzem madeira suficiente para construir um edifício de madeira de 100.000 m2 a cada sete minutos. A colheita de árvores ocorre anualmente em menos de 2% das terras florestais, em comparação com cerca de 3% das terras florestais que são anualmente perturbadas por insectos, doenças e incêndios.
Os projetos de madeira maciça podem contribuir para histórias holísticas de sustentabilidade que sejam atraentes para os inquilinos, beneficiem o ambiente e sejam boas para os resultados financeiros. O que estamos esperando?
Artigo de: ERIK BARTH |GENSLER